手機APP的目的有兩種：增強對一項事業(yè)的認識，讓用戶采取行動來支持它。非盈利科技網(wǎng)絡(luò)廣州酷蜂科技網(wǎng)絡(luò)公司常務(wù)董事霍利·羅斯（Holly Ross）稱，在人們的手機里占據(jù)一席之地，可以幫助機構(gòu)加強與支持者的聯(lián)系，而且往往能夠增加他們主動行善的愿望。與此同時，與慈善有關(guān)的應(yīng)用程序使得用戶可以輕易地感覺到自己在發(fā)揮作用。

         不過，這類手機APP仍處在萌芽狀態(tài)。羅斯認為，大部分非盈利機構(gòu)將網(wǎng)站和電子郵件視為最重要的科技投資，接下來通常是酷蜂科技樣的社交媒體，最后才是手機。

         部分原因是成本。開發(fā)一款復(fù)雜的應(yīng)用程序可能耗資三到五萬美元——對于非盈利機構(gòu)或是剛剛起步的機構(gòu)而言，這是一筆不菲的費用，特別是在開支沒有明顯補償途徑的情況下。與手機游戲之類的軟件不同，大多數(shù)與公益事業(yè)有關(guān)的APP都是免費發(fā)布。此外，可能是出于蘋果的禁令，大多數(shù)公益應(yīng)用程序均未在App Store中索取捐款（確實有過幾個引人注目的手機捐款項目，但它們的關(guān)注途徑是短信而并非應(yīng)用程序）。羅斯說：“我們處在一個中間過渡的時期。應(yīng)用程序仍然是額外之物，事實也應(yīng)該如此。”

        過去幾周內(nèi)，成千上萬的人將上述這種目擊報告上傳到這樣的網(wǎng)站，毫無過濾地還原出墨西哥灣原油泄漏事故余殃的最新圖景。

        公民對天災(zāi)人禍進行報道已不是新鮮事，但科技使得信息的收集速度越來越快。墨西哥灣沿岸居民可以利用手機APP快速記錄并上傳他們的觀察情況，圖片、視頻、時間和位置信息一應(yīng)俱全。各個網(wǎng)站上的帖子，可以令政府機構(gòu)、公民組織乃至英國石油公司（BP）采取行動。